Mes Chers compatriotes ,

Je suis heureux de vous retrouver ce soir , et de vous dire les vœux très chaleureux que je forme pour vous , pour les vôtres et pour notre pays , à l' occasion exceptionnelle de cette dernière année avant un nouveau millénaire .

L' année 1998 s' achève . Elle nous laissera des souvenirs forts . La joie sans frontière de la Coupe du Monde , symbole de fraternité et d' union entre les peuples . Le cinquantenaire de la Déclaration Universelle des Droits de l' Homme , célébré avec cœur et enthousiasme , comme une promesse pour l' avenir .

En même temps , hélas , de nombreuses victimes tombaient au Kosovo , en Afrique Centrale , en Irak , tandis que des catastrophes dévastaient en quelques heures des régions entières , comme nous l' avons vécu récemment aux côtés de l' Amérique Centrale .

Chez nous le chômage , la misère , qu' elle soit matérielle ou morale n' ont pas diminué comme nous l' aurions souhaité .

Et puis , nous avons vu la mondialisation en marche . Un monde , c' est vrai , où les crises , notamment financières , se propagent très vite . Mais aussi et surtout un monde de plus en plus ouvert , où tout circule , les hommes , les richesses , l' information , la connaissance , un monde plein d' énergies , plein de vitalité , riche de fraternités à inventer .

Ces changements nous inquiètent parfois . Et pourtant ils seront porteurs de progrès si nous savons non seulement les maîtriser , mais surtout si nous savons humaniser , civiliser la mondialisation . Ce combat pour un monde plus humain où doivent prévaloir le droit et la fraternité est celui de la France . C' est le mien . Nous sommes tout à fait capables de réussir parce que nous le ferons ensemble . C' est ensemble que nous allons changer d' époque .

Préparer l' avenir , c' est le premier devoir de tout responsable . C' est vous donner la parole , c' est être à l' écoute de vos aspirations et de vos préoccupations . C' est proposer clairement un chemin pour vous permettre de donner le meilleur de vous - même , d' épanouir vos talents et de réaliser vos projets .

Aux responsables publics , vous demandez , d' abord , du courage , le courage de dire , le courage de faire , le courage de changer et d' assumer . Nous avons tout à gagner à poser franchement les problèmes . Tout le monde sait ce qui marche bien et ce qui marche moins bien en France . En dépit d' immenses progrès , trop de pesanteurs et d' habitudes nous tirent encore en arrière . Trop souvent , les intérêts particuliers l' emportent et nous ne jouons pas assez " collectif " .

Choisissons résolument d' avancer . C' est ainsi que nous ouvrirons notre vie politique , que nous ferons mieux vivre notre démocratie . C' est ainsi que nous inventerons une nouvelle solidarité , une solidarité responsable pour ramener vers l' emploi ceux qui en sont exclus , parfois depuis longtemps . C' est ainsi que nous donnerons à nos enfants une bonne formation pour l' emploi . C' est ainsi que nous garantirons l' avenir de nos retraites . C' est ainsi que nous pourrons jouer toutes nos cartes dans un espace européen ouvert .

L' Europe est déjà une longue histoire . Elle est encore un long chemin . De plus en plus , elle sera notre quotidien . La création de l' Euro ouvre une ère nouvelle . L' Euro va changer l' Europe , et d' abord les mentalités .

Je tiens ce soir à vous rendre hommage .

L' euro , c' est d' abord le fruit de vos efforts et de vos succès . C' est aussi l' expression de votre lucidité et de votre esprit d' ouverture car , si vous ne l' aviez pas voulu , si vous ne l' aviez pas rendu possible , nous serions restés en dehors de cette grande aventure . Pour nous , Français , c' est une chance . L' Euro nous apportera plus de choix dans nos achats , des prix plus bas , de nouvelles parts de marchés , de nouvelles possibilités d' investissement , et donc d' emplois . Il nous apportera plus de stabilité dans un monde incertain . Plus de force face aux grands pôles économiques et politiques qui se développent sur la planète .

Mais pour que nous puissions être parmi les meilleurs , il faut défaire les nœuds qui nous empêchent d' avancer . Libérer nos capacités d' innovation . Baisser nos impôts et nos charges qui sont parmi les plus élevés d' Europe . Valoriser ceux qui créent . Tirer le meilleur parti des nouvelles technologies . Voilà comment nous devons construire notre avenir . C' est une belle ambition , une ambition raisonnable , et c' est la mienne .

Des responsables publics , mes Chers Compatriotes , vous attendez aussi qu' ils fassent respecter la loi . Vous souhaitez de l' autorité , une autorité intelligente et responsable , sûre de sa raison d' être qui est tout simplement le respect de nos valeurs républicaines . Ces valeurs , et notamment l' intégration , l' égalité des chances , sont parfois menacées . La sécurité des biens et des personnes n' est pas garantie partout . L' éducation , la prévention sont indispensables , mais vous savez aussi que la sanction ne l' est pas moins . Je rappelle que la sécurité est la première des libertés .

Enfin , je sais que vous aspirez à plus d' unité . Autant vous appréciez les vrais débats , autant vous êtes lassés des vaines querelles . Je pense , comme vous , qu' il faut éviter ce qui divise inutilement , ce qui blesse les gens dans leurs convictions . Il y a aujourd'hui bien d' autres priorités , bien d' autres enjeux . Partout , je constate une formidable envie d' agir et de créer , une soif de comprendre , le besoin de réussir . Je vois à l' œuvre de nouvelles énergies qui transforment peu à peu notre pays . Si nous savons les encourager , les libérer , alors , oui , la France sera bien partie pour le siècle qui vient !

Partout , je rencontre des femmes et des hommes qui se rassemblent pour faire progresser les choses . Sur beaucoup de sujets , c' est possible . Nous avons bien vu ce que peut la France quand elle est unie , enthousiaste , tournée vers la même ambition , une ambition partagée .

Voilà , mes Chers Compatriotes , de Métropole , d' Outre-mer et de l' étranger , les vœux que je forme pour la France . Sachons être lucides , inventifs , généreux . Sachons créer ou renouer tous les dialogues . Sachons nous rassembler pour le bien de la Nation .

Je souhaite à chacune et à chacun d' entre vous , à ceux qui ont la chance d' être en famille , entourés de l' affection et de la solidarité des leurs , comme à ceux qui sont seuls ce soir , une bonne et heureuse année .

Vive la République .

Vive la France .