Mes Chers Compatriotes ,

J' ai décidé d' appeler les Français à se prononcer par voie de référendum sur la réduction de la durée du mandat présidentiel .

Cette réforme , dont j' ai pris l' initiative sur proposition du Premier ministre , est souhaitable et nécessaire .

En permettant à chacun de choisir , à intervalles plus rapprochés , celui ou celle qui doit présider aux destinées de la Nation , la réduction de 7 à 5 ans du mandat présidentiel donnera à notre pays une meilleure respiration démocratique . Elle vous permettra de participer plus souvent , personnellement et directement , à notre débat public . A une époque marquée par des changements profonds et rapides , partout , en France , en Europe et dans le monde , elle adaptera nos Institutions aux rythmes de notre temps .

Il ne s' agit pas , vous le savez , de remettre en cause l' équilibre de nos Institutions . Les institutions qui ont fait la preuve de leur solidité , de leur souplesse , de leur adéquation au génie de notre peuple . Mais il s' agit de les adapter pour les rendre plus vivantes .

Depuis 1962 , le Président de la République est élu au suffrage universel direct . C' est le temps fort de notre vie nationale . En prenant la parole plus fréquemment , vous serez mieux à même d' exprimer notre ambition et de choisir les grandes orientations que vous voulez pour notre pays . Nous donnerons ainsi plus de force au suffrage populaire et la capacité de chacun à peser sur notre destin collectif sera renforcée . Cela répond à une plus grande exigence pour la démocratie , une démocratie que je veux toujours plus proche des citoyens , toujours plus ouverte au dialogue .

J' ai souhaité que le projet de loi réduisant la durée du mandat présidentiel soit voté tel quel par le Parlement . Je me réjouis qu' il en ait décidé ainsi .

Maintenant , mes chers compatriotes , c' est à vous de choisir . Cette réforme constitutionnelle aurait pu être définitivement adoptée par un vote du Parlement convoqué en Congrès . Je ne l' ai pas voulu . S' agissant du Président de la République , élu par l' ensemble des Français , c' est aux Français , à vous toutes et à vous tous , de vous exprimer par voie de référendum pour fixer la durée de son mandat .

C' est votre liberté et votre droit , un droit essentiel car la démocratie c' est d' abord l' expression par le peuple , seul souverain , d' un choix et d' une volonté . Par cette consultation , c' est la vitalité même de la démocratie qu' il s' agit de renforcer . Elle requiert un engagement constant . Il n' en est pas de plus élevé .

Dans cet esprit , je souhaite que le référendum devienne d' un usage plus régulier . La consultation directe du peuple est à la source de la 5ème République . Les Français doivent pouvoir s' exprimer directement eux - mêmes sur certains grands sujets . C' est la voie d' une démocratie sereine , où chaque citoyen affirme à la fois sa volonté et sa responsabilité .

J' ai retenu , en accord avec le Premier ministre , la date du dimanche 24 septembre prochain pour cette consultation .

Je souhaite , mes chers compatriotes de métropole , d' outre-mer et de l' étranger que vous approuviez l' instauration du quinquennat . Je demande à toutes celles et à tous ceux qui partagent cette ambition démocratique de se mobiliser , d' expliquer , de convaincre , et de s' engager clairement pour le " oui " .

Vive la République ,

Vive la France .