Mes chers compatriotes ,

Je suis heureux d' être avec vous ce soir pour vous souhaiter chaleureusement une bonne et heureuse année 2004 .

Beaucoup d' entre vous sont réunis pour le réveillon et partagent la joie de se retrouver . D' autres sont seuls , malades ou dans la peine . Mes pensées les plus fraternelles vont vers eux et je veux leur dire , du fond du cœur , mes vœux d' espérance et de solidarité .

Mes pensées vont également vers toutes celles et tous ceux qui , chez nous , cette année , ont été cruellement touchés par les incendies et par les inondations .

Et comment ne pas penser aussi à ces drames au-delà de nos frontières , et en particulier au tragique tremblement de terre en Iran , pour lequel nos équipes médicales et de secours sont à pied d' œuvre . * 2003 fut marquée dans le monde par l' instabilité , les tensions et les crises : la guerre en Irak , le terrorisme , les attentats et les violences au Proche - Orient , les troubles en Côte d' Ivoire . Partout , la France a assumé fortement et clairement ses responsabilités pour la paix et pour le respect du droit . Elle continuera à agir en ce sens .

De même , au-delà des difficultés qui ont toujours émaillé la construction européenne mais qui ne l' ont jamais arrêtée , la France continuera à porter une grande ambition pour une Europe au service de tous les citoyens . Aujourd'hui , nous devons relever un défi sans précédent , doter notre Europe élargie d' une règle commune . La France , avec l' Allemagne , et avec nos autres partenaires , entend se situer aux avant-postes de ce grand projet .

Au terme de cette année , comme vous , je n' oublie naturellement pas l' épreuve si douloureuse de la canicule , le formidable dévouement de toutes celles et de tous ceux qui se sont mobilisés , mais aussi les défaillances de nos systèmes de prévention et d' alerte qui ont conduit le Gouvernement à engager les réformes indispensables . * L' année qui s' achève a été une année importante pour la France .

L' insécurité progressait . Elle recule , y compris sur nos routes . Les retraites étaient menacées . Elles ont été sauvegardées . Nos impôts , nos charges , étaient parmi les plus élevés du monde . Ils ont commencé à baisser . Les dépenses de l' Etat galopaient . Elles sont stabilisées . Les 35 heures freinaient l' activité . Elles ont été assouplies .

Et tout cela n' a été possible que grâce à vous , à vous toutes et à vous tous . Vos efforts permettent aujourd'hui le retour de la croissance . Tout l' enjeu de l' année 2004 est de tirer le meilleur parti de cette croissance , avec une priorité : l' emploi .

L' objectif c' est de remettre sur les voies de l' activité les Françaises et les Français , et notamment les jeunes , que le système laissait jusqu' à présent sur le bord de la route . L' objectif , c' est de donner aux salariés de nouveaux atouts pour l' emploi . L' objectif , c' est de donner à la France les moyens de la puissance économique , car c' est la condition même du progrès social .

Ces objectifs peuvent être , doivent être conciliés dans une économie moderne . Beaucoup a déjà été fait par le Gouvernement . Mais pour passer à la vitesse supérieure , nous avons besoin de nouveaux moyens d' action .

J' ai demandé au Gouvernement de Jean-Pierre Raffarin d' ouvrir , dès le début de l' année , les concertations avec les partenaires sociaux en vue de faire voter par le Parlement une grande loi de mobilisation pour l' emploi .

Se mobiliser pour l' emploi , c' est permettre aux entreprises de donner leur pleine mesure , car ne l' oublions jamais ce sont d' abord les entreprises qui font l' emploi . C' est pourquoi de nouvelles décisions seront prises pour alléger les procédures inutiles et les charges excessives qui entravent leur dynamisme et qui suscitent , chez trop d' entre elles , une sorte de réticence à embaucher .

Se mobiliser pour l' emploi , c' est relancer nos efforts de recherche , mais aussi d' équipement et d' infrastructure , indispensables à une puissance économique durable . C' est aussi poursuivre notre politique de création d' entreprise et de défense de notre industrie .

Se mobiliser pour l' emploi , c' est donner aux Françaises et aux Français de nouveaux atouts . Pour cela , ouvrons un droit à la formation et à la seconde chance pour les salariés sortis prématurément du système scolaire . Renforçons la prévention des licenciements et des plans sociaux . Instaurons de nouveaux droits au reclassement pour les salariés des petites et moyennes entreprises . Modernisons notre service public de l' emploi .

Se mobiliser pour l' emploi , c' est répondre aux difficultés d' entrée dans la vie active des jeunes de 16 à 24 ans en créant pour eux un véritable droit à l' activité , à la formation ou à l' emploi . Aucun jeune ne doit être laissé sans solution ou sans accompagnement .

Enfin donner la priorité à l' emploi , c' est bousculer les conservatismes pour parvenir à l' égalité professionnelle entre les femmes et les hommes , car nous en sommes encore , hélas , bien loin aujourd'hui .

L' exigence d' action et de justice devra nous guider aussi dans la conduite de deux autres priorités pour la Nation : la cohésion sociale et l' école .

Dans 6 mois , en faisant appel à la responsabilité de tous , notre assurance maladie , aujourd'hui en péril , aura été consolidée . Nous poursuivrons la modernisation de notre système de santé et notamment de nos hôpitaux . Le Gouvernement apportera aussi une nouvelle pierre à notre édifice social en créant la caisse nationale de solidarité pour l' autonomie , car nous avons le devoir de mieux aider les personnes handicapées et les personnes âgées dépendantes .

Nous devons également reconnaître à chacun sa place , briser les ghettos , tendre la main à toutes celles et à tous ceux qui se sentent à l' écart en raison de leur situation sociale ou de leurs origines . Nous devons redonner tout son sens à une laïcité ouverte , généreuse et porteuse d' harmonie entre tous les Français .

Nous devons enfin réaffirmer la valeur fondamentale de l' égalité des chances , qui passe d' abord par l' école . Un grand débat national sur l' éducation a été lancé . C' est le moment pour vous de dire quelle école vous souhaitez pour l' avenir de vos enfants . Dans un an , l' école aura sa loi d' orientation .

Si nous savons nous rassembler autour de ces priorités alors rien ne nous sera impossible .

Mes chers compatriotes de métropole , d' outre-mer et de l' étranger ,

Grâce à vous , grâce à votre engagement , grâce à votre esprit de responsabilité , l' horizon s' éclaircit , notre pays est désormais sur le bon chemin .

Unis autour des valeurs qui font la France , et dont nous sommes fiers , nous allons ensemble rendre notre nation plus puissante , plus solidaire , plus juste .

Du fond du cœur , je souhaite à chacune et à chacun d' entre vous une bonne et heureuse année 2004 .

Vive la République , Vive la France .