Françaises , Français ,

Je vous ai exposé , déjà , les motifs , le contenu et la portée du projet de loi qu' en ma qualité de président de la République je soumets à votre approbation au sujet de l' Algérie . Aujourd'hui , je dois appeler votre attention sur l' étendue des conséquences qu' aura la réponse du pays et sur le fait que chacun , qu' il vote " oui " , qu' il vote " non " ou qu' il s' abstienne , y prendra en personne une responsabilité directe . Il y a là , sans aucun doute , un des événements principaux de notre histoire .

C' est vrai , d' abord , parce que l' affaire d' Algérie est en elle-même capitale . Non point par l' intensité même des combats qui s' y traînent encore . Grâce à l' effort de nos soldats , on s' y tue en moyenne 8 fois moins qu' il y a deux ans . Mais à cause du caractère passionnel du conflit , de l' emprise politique , militaire , financière , qu' il exerce sur notre vie nationale , de la résonance qu' il trouve à l' étranger , enfin et surtout de ce qu' il présente à notre époque d' absurde et de périmé . La solution conforme au bon sens , à la justice , au génie de la France , est proposée à la décision du pays . Y répondre par la négative , pour quelque raison que ce soit , c' est refuser que le problème soit jamais résolu par la France . S' abstenir , c' est choisir l' impuissance pour la France . Voter le projet c' est vouloir que la France puisse gagner , en Algérie , pour l' Algérie , avec l' Algérie , la cause de la paix et de la raison .

Mais ce qui est en question dans le référendum du 8 janvier 1961 , ce n' est pas seulement le fait de reconnaître aux populations le droit de choisir leur sort , de les engager , en attendant , dans la voie de l' Algérie algérienne unie à notre pays , de viser à obtenir , dans les moindres délais possibles , une confrontation pacifique de toutes les tendances , afin d' organiser librement l' autodétermination . Autant que du sujet lui-même , il s' agit , en réalité , de notre propre destin .

Car pour la Nation française voici l' occasion solennelle , soit de prouver son unité , soit d' étaler sa division . Après avoir , hélas ! payé bien cher les déchirements lamentables d' autrefois , notre pays doit savoir que si , par malheur , sur un tel sujet et en dépit de mon appel , il laissait briser la cohésion de sa masse sous les impulsions , d' ailleurs contradictoires , de plusieurs et très diverses sortes d' agitateurs ou de partisans , il courrait tout droit au chaos et à l' abaissement . Au contraire , il peut être certain que si dimanche prochain , devant un monde qui regarde et qui écoute , il exprime la volonté immense et positive d' un grand peuple , alors rien ne pourra prévaloir contre lui , ni au dedans , ni au dehors .

Françaises , Français , vous le savez , c' est à moi que vous allez répondre . Depuis plus de 20 années , les événements ont voulu que je serve de guide au pays dans les crises graves que nous avons vécues . Voici que , de nouveau , mon devoir et ma fonction m' ont amené à choisir la route . Comme la partie est vraiment dure , il me faut , pour la mener à bien , une adhésion nationale , autrement dit une majorité qui soit en proportion de l' enjeu . Mais aussi j' ai besoin , oui j' ai besoin , de savoir ce qu' il en est dans les esprits et dans les cœurs . C' est pourquoi je me tourne vers vous par dessus tous les intermédiaires . En vérité - qui ne le sait ? -l' affaire est entre chacune de vous , chacun de vous , et moi - même .

Françaises , Français , tout est simple et clair ! C' est un " oui " franc et massif que je vous demande pour la France .

Vive la République !

Vive la France !